Qué le pasó a Sonia Martínez, la presentadora de Dabadabadá

Murió en 1994, con 30 años. Su único hijo, Hugo, ha tenido que reconstruir su historia con lo que otros guardaron.

Sonia Martínez murió el 4 de septiembre de 1994 en la Clínica de La Concepción de Madrid, con 30 años, por un fallo multiorgánico derivado del sida. Diez años antes había sido una de las caras más conocidas de TVE gracias a Dabadabadá. Aquella mañana, a las nueve, el hombre en cuyo piso vivía desde hacía casi dos años llamó desde el Tanatorio Sur a un periodista de la revista Pronto. «Sonia ha muerto», le dijo. «Yo estoy aquí solo y no hay nadie más. Nadie ha venido a verla».

Su hijo, Hugo Padilla, tenía entonces tres años. «Yo no recuerdo nada de ella», contó el pasado agosto en Telecinco. Hoy tiene 35 y lo que sabe de su madre lo ha ido juntando con grabaciones de la época y con los testimonios de La última noche de Sonia Martínez, el documental de RTVE en el que él participa. Este miércoles, 23 de septiembre, Sonia habría cumplido 63 años.

La chica que hablaba con Paco Micro

Antes de la tele, Sonia lavaba cabezas en una peluquería. Había dejado el instituto en primero de BUP. Su hermana pequeña, Irene, recuerda que se presentaba feliz como «champunista». Un primo de su padre, productor en TVE, avisó a la familia de que la cadena buscaba caras jóvenes. En 1982 pasó la prueba de 3, 2, 1… contacto y al año siguiente ya presentaba Dabadabadá.

En el programa conversaba con Paco Micro, un personaje al que ponía voz Pepe Carabias, y lo hacía con tanta naturalidad que la gente le decía que ni se notaba que hablaba con un muñeco. «Tengo 20 años y me gusta vivir», decía en una entrevista de aquella época.

Una mochila de culpa

Su madre murió de cáncer en 1985. Sonia le estaba dando agua con un cuentagotas cuando cayeron dos gotas seguidas y su madre murió en sus brazos. «Entonces yo creí que la había matado», contó después. Irene cree que su hermana cargó con aquello «como una mochila donde te vas cargando de culpa, de tristeza», porque durante la enfermedad apenas había pasado por casa.

Un jueves de septiembre de 1986

Al año siguiente presentaba En la naturaleza. Ese verano rodó en Ibiza un capítulo de la serie policiaca alemana Großstadtrevier titulado Fotos aus Ibiza (Fotos de Ibiza), y de aquel viaje salieron unas fotos suyas en toples. Interviú las publicó un miércoles de principios de septiembre y al día siguiente TVE la apartó del programa.

«Entiendo que no es apropiado que una presentadora de un programa infantil aparezca desnuda en una revista mientras se está emitiendo el espacio», declaró el presidente del consejo de administración de RTVE, Valentín Andrés Álvarez. El País le respondió el 9 de septiembre con un editorial que calificaba la decisión de «ridícula y precipitada» y dejaba en el aire la sospecha de «otras razones ocultas».

Sonia pensaba lo mismo. Su amiga Charo Reina asegura que estaba convencida de que las fotos fueron «un pretexto para quitarla del medio». Un fotógrafo que trabajaba aquel verano en la isla da otra versión: que el posado se pactó y que ella iba a cobrar la mitad de lo que se vendiera.

Sonia presentó una demanda ante la Magistratura de Trabajo y en febrero de 1987 la retiró antes de firmar un contrato nuevo con TVE. Volvió con una sección de sketches en La bola de cristal.

Su padre la esperaba en una cafetería

Mientras esperaba nuevos trabajos en televisión empezó a dar clases en un gimnasio, y allí le llegó la cocaína, según contó ella en 1990: «Me dijo tú métete esto y verás qué bien te sienta. Empecé a meterme coca los fines de semana, luego a diario».

En el piso que compartían en Madrid, Irene la oyó vomitar varias noches seguidas al volver de fiesta y descubrió que su hermana se metía heroína. Estaba embarazada de su hija y cortó el contacto: «Es duro, pero yo tenía que sobrevivir y sacar adelante a mi hija en un ambiente sano».

Sonia se casó a finales de 1989 con José Manuel Padilla, «Lolo», un chico del barrio que había pasado por la heroína. Tres meses después, en marzo de 1990, se sentó ante Pepe Navarro en El día por delante, en TVE, y dijo: «He sido la primera famosa que ha dicho que se pincha».

En esa entrevista contó lo que encontró al pedir ayuda. En el centro de San Blas solo le ofrecieron un tratamiento ambulatorio y en el Gregorio Marañón había «una lista de 200 personas de espera». Mientras esperaba plaza, un médico le dijo a su padre que lo que tenía que hacer era ponerle una dosis. El padre acabó esperándola cada día en una cafetería mientras ella compraba, y le pagaba hasta las jeringuillas. «Mi padre, imagínate, mi padre llevándome todos los días a comprar la droga».

Ese mismo año supo que tenía el VIH, y una revista lo publicó antes de que ella pudiera contarlo. «Me rechazan constantemente porque ha salido en portada que tengo los anticuerpos», dijo en televisión.

Un hijo en febrero de 1991

Embarazada de ocho meses, a principios de 1991 fue a De tú a tú, el programa de Nieves Herrero en Antena 3. Hugo nació el 9 de febrero con síndrome de abstinencia y con anticuerpos del VIH que con el tiempo desaparecieron. Sonia no podía cuidarlo y lo entregó a los servicios sociales. Cuando se publicó que se lo habían quitado, lo negó en otra entrevista con Herrero: la decisión había sido suya.

Hugo se crio con la familia de su padre. Según contó a la revista Semana, la última visita de su madre que quedó registrada fue en febrero de 1994, el día de su tercer cumpleaños.

La noche de la Casa de Campo

El hombre que llamó desde el tanatorio es José Luis Sánchez, entonces un funcionario de cincuenta y tantos años. La noche del 12 de octubre de 1992, casi a medianoche, cruzaba en coche la Casa de Campo cuando oyó un ruido cerca del lago. Pensó que había pinchado y se bajó. Sonia se acercó al coche creyendo que era un cliente. Hablaron y, ya en casa de él, ella le contó que dormía en la calle. Le ofreció quedarse y ella aceptó enseguida porque, como le dijo, no tenía otro sitio adonde ir.

«De pareja no hemos hecho nunca. Más que nada porque ella no quiso», aclara José Luis. Sonia hizo un proyecto para tirar tabiques y preparar en el piso una habitación para su hijo, por si algún día lo recuperaba. En diciembre de 1993, Pepe Navarro volvió a entrevistarla y le preguntó de qué vivía. «De la prostitución», respondió.

Irene volvió a verla en esos años, cuando un psicólogo la llamó para pedirle que fuera al hospital. Llevaban tres años sin contacto. Sonia le dijo:

«Irene, es que no quiero sanar, porque ya no voy a volver a ser la Sonia que fui».

Al día siguiente la llamó para despedirse, porque pensaba escaparse del hospital.

Según José Luis, a finales de agosto de 1994 Sonia ya no podía moverse de casa. La llevó al hospital y, al volver la mañana del 4 de septiembre, encontró la cama vacía y el colchón doblado. Los otros enfermos le dijeron que había muerto. Desde el tanatorio llamó a Pronto, la revista que había comprado casi todas sus entrevistas de los últimos años.

Después llegó el padre de Sonia, que se hizo cargo del entierro. Para entonces, un periodista ya había fotografiado el cuerpo. Irene recuerda que fueron tíos y primos, pero ningún amigo ni conocido, ni al tanatorio ni al entierro. Está enterrada junto a su madre en el cementerio de Fuencarral.

Lo que ha podido saber Hugo

Hugo supo quién era su madre con unos doce años, cuando su padre lo mandó a cobrar una cantidad de TVE que le correspondía como heredero. «Ahí es cuando mi padre me tiene que dar explicaciones de mi madre», contó en Telecinco en marzo de 2025.

Con los años empezó a buscar sus entrevistas, aunque le resultaban tan duras que tuvo que verlas «por pasos». «Estoy orgulloso de la madre que he tenido», dice en el documental. El pasado agosto, en Telecinco, dijo que para él es un honor que se la siga recordando, «porque eso quiere decir que algo bien hizo».

Sonia Martínez, en datos

Dónde ver el documental

La última noche de Sonia Martínez (RTVE, 2024) se puede ver gratis en RTVE Play.